UNE RéCOLTE DE BLEUETS GéNéRALEMENT PLUS PETITS AU SAGUENAY-LAC-SAINT-JEAN

Alors que les producteurs de bleuets du Saguenay-Lac-Saint-Jean ont débuté leur récolte environ de 10 à 15 jours plus tôt que la normale cette année, la taille des fruits obtenus est elle aussi inhabituelle. Les bleuets sont plus petits que ceux des précédentes saisons. Toutefois, la qualité du produit est toujours au rendez-vous.

Ainsi, les bleuets de la région ont mûri rapidement cette année en raison de la température. Toutefois, la chaleur n'a pas favorisé leur croissance, donnant au total un moins grand volume de bleuets.

Aujourd'hui, on peut penser peut-être à une différence d'environ 30 % avec les estimés préliminaires, a débuté Jean-Pierre Senneville, président de Bleuets sauvages du Québec.

La météo a joué un grand rôle.

Il y a quand même eu une très bonne rétention d'eau dans le sol quand on a débuté le mois de juillet, mais vraiment la chaleur a eu son mot à dire sur le volume, le diamètre et même la densité interne des fruits. Ce sont des fruits qui sont un peu moins gros, un peu plus légers, puis c'est en grande partie là où on a perdu ce pourcentage de volume, a-t-il poursuivi.

Certains sont déçus de la petite taille des fruits, autant des producteurs que des consommateurs

Habituellement ils vont mûrir et après ça, ils grossissent, mais là, ça n'a pas été le cas, ils sont restés comme ça, ce qui fait qu'on a perdu à peu près 50 % de notre récolte, a rapporté de son côté Denis Lapointe, propriétaire de la bleuetière du Cap bleu à Saint-Honoré.

Les plus petits fruits bleus ont surpris certains de ses clients.

On fait de l'autocueillette et il y a beaucoup de personnes qui sont venues puis elles nous ont dit qu'elles étaient déçues par rapport à l'année passée parce qu'on avait des gros bleuets, a-t-il souligné.

Mais toutes les grosseurs de bleuets ont leur utilité, étant recherchées par différents marchés.

Les très petits fruits sont très prisés par les pâtisseries, notamment les compagnies qui font des muffins, des gaufres. [...] Le bleuet qui est moyen a toujours sa clientèle tous azimuts et le plus gros bleuet, c'est peut-être là où on aura un petit déficit cette année, c'est très prisé par les confituriers notamment, a expliqué Jean-Pierre Senneville.

Même s'ils sont moins volumineux, les bleuets de la saison 2024 sont de bonne qualité.

On a cette année une bonne récolte, une bonne qualité du fruit et puis la congélation se poursuit jusqu'à la fin août-début septembre pour le fruit. Ça va être une récolte qui ne passera pas à l'histoire, par contre on pense que ça va être une bonne récolte tout de même, a mentionné Gervais Laprise, directeur général du Syndicat des producteurs de bleuets du Québec (SPBQ).

La saison du bleuet se termine généralement à la fête du Travail.

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